Растение агератум по-другому называют долгоцветкой, так как такой вид семейства сложноцветных цветет очень долго и невероятно красиво. В цветоводстве используется лишь агератум Хоустона, который иногда еще называют мексиканским агератумом. В российских климатических условиях такое растение цветоводами и обычными любителями выращивается только через рассаду, как однолетник.
Агератум собой представляет сильноветвистый полукустарник, достигающий в высоту 10-60 сантиметров. Как правило, цветоводы предпочтение отдают средневысоким и низкорослым растениям, которые обладают шаровидной, компактной формой. Очень маленькие трубчатые ветви данного растения, источающие приятный аромат, собраны в соцветия-корзинки небольшого размера, имеющие синюю, голубую, фиолетовую, розовую, белую окраску. Соцветия-корзинки в свою очередь образуют большие соцветия, имеющие зонтиковидную форму, которые называют щитками. Они прикрывают растение, словно пушистая шапка.
Необходимо сказать о том, что у низкорослых сортов обычно цветоносы образуют несколько ярусов, а у растений средневысоких все они располагаются на одном уровне, поэтому.
Если растения посадить группой, то они образуют цветочный ковер. Очень много специалистов, занимающихся цветоводством, долгоцветку относят к наиболее распространенным бордюрным растениям. Однако агератум очень хорошо смотрится и на переднем плане любого цветника, кроме того, он представляет собой красивое украшение газона. Кроме всего прочего агератум может выращиваться в городской квартире, например, на балконе. Специалисты в таком случае советуют подбирать растения таким образом, чтобы они отличались по окраске соцветий и по высоте.
Если говорить о выращивании данного растения, то семена на рассаду можно высевать в марте-апреле. Проклевываются всходы приблизительно через 10 дней. Поскольку агератум собой представляет теплолюбивое растение, не переносящее даже небольших заморозок, рассаду в грунт нужно высаживать только в июне. Расстояние между соседними сеянцами должно быть не более 20 сантиметров. Цветет агератум в период с конца июня и до наступления первых заморозок.
Долгоцветка собой представляет светолюбивое и засухоустойчивое растение, однако с небольшими затемнениями оно может справиться. Под данную культуру желательно отвести открытый участок, обладающий некислой, легкой, достаточно питательной почвой.
Чтобы растение цвело более продолжительно и пышно, соцветия, которые уже отцвели, необходимо своевременно удалять, также агератум необходимо еще и стричь. После этого долгоцветка начинает быстро обрастать и опять пышно и долго цветет.
